Rob Marshall, gurú del cuadro de Woking, es la figura clave que ha posibilitado que Lando Norris y Oscar Piastri estén dominando en el Mundial de Fórmula 1 2025
Rob Marshall y Adrian Newey.
Rob Marshall, el gurú de McLaren, que disfrutó de lo lindo en el podio de Australia, vivió 17 años a la sombra de Adrian Newey, ya que prácticamente llegaron al mismo tiempo al equipo energético, entre 2006 y 2007.
Ahora mismo, Newey debe estar viendo y analizando desde su despacho de Aston Martin cada una de las imágenes del McLaren, que es seguido por los fotógrafos de la competencia con avidez inusitada y por la FIA, tratando de descubrir si hay algún truco como aquel que el propio Marshall utilizó en la suspensión del Renault en 2006, y las masas móviles, resumidas en la expresión Mass damper.
Newey ha tenido muchos colaboradores cercanos, pero sin duda Marshall es el que ahora está de moda. El hombre que se bañó en Moet en el podio de Melbourne, llegó oficialmente a McLaren en enero de 2024, después de 17 años en Red Bull y de haber sido también clave en el Renault de Fernando Alonso en 2005 y 2006. La transformación de los coches de Zak Brown comenzó a partir del GP de Gran Bretaña de 2023. Hasta entonces no pasaban de ser unos más del montón.
Punto de inflexión
Marshall dejó Red Bull en mayo de 2023, pero teóricamente no podía trabajar en su nuevo empleo hasta enero del 2024. Sin embargo y aunque sólo sea casualidad, el salto adelante de los McLaren se produjo a partir del GP de Gran Bretaña de 2023 en el mes de julio, con el segundo puesto de Lando y el cuarto de Piastri. Ahí sumaron casi más puntos de los que habían hecho en lo que se llevaba de temporada. Lando sumó 12 puntos en las 8 primeras carreras, 12 en la novena y 18 en la décima. Piastri por su parte en las 9 primeras carreras llevaba 5 puntos y sumó 12 en la décima y a partir de ahí los dos jóvenes pilotos comenzaron a ser habituales de los puntos y de los podios.
La eclosión llegó en 2024 ganando el título de constructores y cediendo el de pilotos por no haber creído que con Norris podían plantar batalla a Max Verstappen y su imbatible Red Bull de principio de temporada.
Norris cuando estuvo más cerca de Max fue tras la primera carrera de 2024, que estaba a 18 puntos, después a pesar de contar con el mejor coche a partir de Miami, nunca se pudo acercar al holandés.
Rob Marshall, Verstappen, Norris y Russell, en Melbourne.
La clave de esa progresión ha sido Rob Marshall, que se ha convertido en el Newey de McLaren. ¿Qué quiere decir esto?, que también se puede ganar sin Adrian Newey y sin Max Verstappen al volante. Norris ha aprendido la lección según vimos en Australia, sin embargo en China pareció dudar un poco, al menos en la calificación de la Sprint. En las carreras cortas, Verstappen fraguó también parte de su título el año pasado.
A Stella no le va a temblar el pulso
McLaren y Norris este año lo tienen más claro que nunca. Su año es el 2025 y en eso están enfocados. No se olvidan del 2026, pero su prioridad es esta temporada mientras los demás miran, como Aston Martin por ejemplo, a 2026. Los papaya no van a perder ni un minuto en el coche del año que viene hasta que no tengan apuntalados los dos títulos del 25 y esa es la consigna. Vienen de tener el mejor coche durante muchos meses y siguen con el acelerador a fondo. A Andrea Stella, que el año pasado perdió el título de pilotos por no haber tomado algunas decisiones, este año no le va a temblar el pulso para dar órdenes de equipo, que han comenzado ya a asomar en la primera carrera. El italiano es un hombre que se entrega a fondo en cada cosa que hace, sea en el trabajo o en el tenis, su deporte preferido y sabe que está ante su gran oportunidad. No le basta con ser segundo en nada, un espíritu que comparte con Fernando Alonso, que precisamente lo llevó a McLaren desde Ferrari.