Nadal inesperadamente habló con franqueza sobre el período glorioso del trío que dominó el tenis.

Rafael Nadal, uno de los grandes del tenis , habló recientemente con franqueza sobre la feroz competencia entre él, Roger Federer y Novak Djokovic. En el podio para recibir su premio honorífico en la Gala de Mundo Deportivo, Nadal admitió que esta competición ayudó a los tres a desarrollarse hasta niveles sin precedentes, pero también les pasó factura a sus cuerpos.

Los grandes “3 grandes” tenistas son Nadal, Djokovic y Federer (de izquierda a derecha)

La grandeza de los “3 grandes” y el precio a pagar

Durante más de dos décadas, Nadal, Federer y Djokovic han dominado el tenis, creando un período que cualquiera que ame este deporte nunca olvidará. En la cima de su forma, no solo ganaron prestigiosos títulos de Grand Slam, sino que también se obligaron mutuamente a mejorar constantemente, alcanzando límites inimaginables.

Nadal reconoció: “Nos exigimos al máximo en todos los aspectos. Físicamente, mentalmente, técnicamente, todo fue puesto a prueba al máximo. Pero el precio a pagar fue muy alto. Físicamente, eso nos dañó bastante”.

La declaración de Nadal no es una queja, sino un hecho. Federer se vio obligado a retirarse en 2022 después de tres cirugías de rodilla. Nadal, pese a luchar hasta el final, tuvo que retirarse a finales de 2024 tras una serie de lesiones en la cadera, el pie y el abdomen.

Actualmente, Djokovic, el último miembro restante del “Big 3”, también enfrenta problemas físicos y de lesiones a la edad de 37 años. El signo más evidente es la lesión en el tendón de la corva que lo obligó a retirarse del reciente Abierto de Australia.

La competencia entre los tres jugadores les ayuda a mejorar juntos, pero también pone mucha presión sobre sus cuerpos.

¿Rivales o aliados?

La competencia entre estos tres no es simplemente una batalla en el campo, sino también una carrera de estrategia, fuerza física y voluntad. No pueden permitirse detenerse, porque cuando lo hagan, los otros dos los dejarán atrás inmediatamente.

Nadal analizó el problema con objetividad: “Los tres nos ayudamos mutuamente a mejorar. Uno no habría podido alcanzar cifras récord sin los otros dos”.

Esta es una afirmación fáctica. Si Federer no hubiera tenido a Nadal y Djokovic persiguiéndolo, ¿podría haber mantenido el puesto de número uno del mundo durante 237 semanas consecutivas? Si Nadal no hubiera tenido que enfrentarse a Federer en arcilla, ¿podría haberse convertido en el absoluto “Rey de la arcilla”? Y si Djokovic no tuviera que competir con ambos, ¿tendría la motivación suficiente para convertirse en el tenista masculino con más Grand Slams de la historia?

Que la competencia es una fuente inagotable de motivación, pero también un arma de doble filo. Evolucionaron más rápido que cualquier generación anterior, pero al mismo tiempo sufrieron muchas consecuencias para la salud.

Vimos a Federer alejarse entre lágrimas de la Laver Cup 2022, cuando se despidió de su raqueta junto a sus ex compañeros de equipo. Nadal tampoco pudo ocultar su emoción a finales de 2024, cuando admitió que su cuerpo ya no tenía fuerzas para continuar el viaje.

Djokovic todavía está intentando mantener su posición, pero también se enfrenta a la presión de las lesiones y el físico.