La leyenda balear habló de lo especial que fue reunirse con Federer, Djokovic y Murray

Nadal saluda a la grada llevando a su hijo Rafa en brazos.

Una vez terminado el homenaje, Rafael Nadal ha atendido a los medios de comunicación desplazados a la capital francesa. La expectación por su presencia llenó la sala de conferencias de la central Philippe Chatrier.

Homenaje. “Ha sido muy emocionante para alguien al que no le gusta ser el centro de la atención. Todo ha sido una gran sorpresa. No sabía nada. Sabía lo del vídeo y que tenía que hablar. Cuando vi la huella, pensé que era sólo para este año. Es un honor que sea para siempre. Quiero que la gente esté contenta de verme cuando regreso a un sitio”

Despedida en París. “La prioridad era que el homenaje fuera aquí. El de Málaga no tenía sentido en ese momento y no estuvo bien”

Sentimientos. “Yo soy español y me han hecho sentir como un francés. Recuerdo la ceremonia de los Juegos cuando me eligieron para relevar la antorcha de Zidane. He sentido ese amor recíproco en París. Tener ese trocito de mí en la Philippe Chatrier es algo que me emociona sólo de pensarlo. Ha sido un día perfecto”.

El homenaje de Málaga no tenía sentido en ese momento y no estuvo bien

El ‘Big Four’ juntos. “Es un buen mensaje para el mundo. No necesitas odiar a tus rivales. Al final, el tenis es un deporte. No sabía que vendrían, pero me podía imaginar que estarían. Los cuatro nos hemos llevado al límite. Hemos llevado muchos registros del tenis a otro nivel”.

El mensaje de Murray tras la derrota del Madrid con el Arsenal. “Llevaba un tiempo sin hablar con él y me mandó un mensaje justo después de que el Madrid perdiera con el Arsenal. Y lo voy a leer: ‘Hola Rafa, espero que estés bien y tu familia también’, me escribió. En ese momento no le contesté. Es el humor británico. Me sacó una sonrisa en un instante en el que no me apetecía reír”.

No echo mucho de menos el tenis porque mi cuerpo no me permite jugar

Títulos en Roland Garros. “Me quedo con 2006, que venía de la lesión del pie. La gente habla de 2008, pero jugué muy bien y quizá por eso fue menos emocional. En 2020 no me lo esperaba y el de 2022 fue el más duro por todo lo que pasé durante el torneo”.

Tenis. “No he tocado una raqueta durante ocho meses, pero volveré a cogerla para jugar alguna exhibición, Mi rutina diaria es no tener rutina. Tengo los proyectos de la academia, de los hoteles… Y cuido de mi familia. En esta vida es importante marcarte objetivos. Estoy intentando descubrirlos. No echo mucho de menos el tenis porque mi cuerpo no me permite estar en pista. Eso me hace sentir en paz. Yo cerré una etapa de mi vida, no soy una persona con ego. Siempre tuve una vida que me llena más allá del tenis. Siempre estuve seguro que la transición sería dulce. No me hizo daño ver Barcelona, Montecarlo y Roma y tampoco me va a hacer daño ver Roland Garros. Si Novak gana Roland Garros no me va a molestar un pelo. Hace cuatro años es difícil que ocurriera”.

Alguien puede volver a ganar 14 títulos en Roland Garros

La final de 2005. “Estaba nervioso, pero cuando tienes 18 años estás menos preocupado por todo. No piensas en las cosas negativas que te pueden pasar. Era alguien con mucha pasión por lo que hacía”.

Alguien con 14 títulos en Roland Garros. “Si yo lo he hecho, por qué otro no lo puede hacer. No me considero especial. Se puede hacer otra vez, pero necesitas suerte y no lesionarte. Necesitamos como mínimo 15 años para saberlo”.

Siempre que he jugado un partido, he pensado que podía perder

Mi hijo tenista. “Si entiende el tenis como yo, sí. Lo único que me perdí es no hacer lo que mis amigos hacían los fines de semana. Yo siempre he hecho lo quería hacer. Si quiere ser tenista, aunque no lo creo, le voy a apoyar. Yo no le voy a explicar a mi hijo quién ha sido su padre. Cuando vuelvo a casa, actúo de una manera normal. Yo a mi hijo le digo que soy una patata en todo. Yo diría que he sido una persona importante en la historia del deporte”.

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Cosas a cambiar. “Yo me he equivocado, pero como no lo puedo cambiar, he aprendido de los errores. Por ejemplo, cuando me despidieron muchos aficionados en el puente de Roma. Yo me debería haber quedado más tiempo allí porque no sabía si me iba a retirarme del tenis”.

Las cuatro derrotas en París. “Yo no necesitaba perder para mejorar. De las derrotas te llevas una castaña. La derrota te hace valorar mucho más la victoria”.