El murciano triunfa en dos sets y gana tiempo antes de los octavos del miércoles contra Zhang o Nardi
Carlos Alcaraz se ha estrenado este lunes con victoria en el Open 500 de Doha tras derrotar a Marin Cilic. El croata, de 36 años y en el puesto 192, se resiste a colgar la raqueta después de una operación en su rodilla derecha el pasado mes de mayo. En el que era su primer partido oficial de la presente temporada, cedió con resistencia ante el primer favorito, con un tanteo de 6-4 y 6-4, en 1 hora y 39 minutos. El balance del español en el curso es de 10 partidos ganados y uno perdido.
A Carlitos le costó entrar en ritmo después de coronarse hace apenas ocho días en Rotterdam. Tras romper el saque de su rival en el juego inicial lo entregó después. Cilic dispuso de un 40-15 para adelantarse por primera vez en el marcador. El croata es una montaña rusa que vive de la efectividad con el servicio.
Alcaraz pega de derecha.
Marin había decantado a su favor el primero de los cuatro precedentes entre ambos. Fue en la tierra de Estoril, en 2021. En esa misma campaña, el pupilo de Juan Carlos Ferrero y Samuel López había pisado por primera vez el cemento catarí. Y es que en enero se disputó en Doha la previa del Open de Australia. Ganó sus tres partidos y logró el billete para el cuadro final de su primer ‘Grand Slam’.
Cilic se negaba a ceder por segunda vez su saque en el séptimo asalto. Pudo más la insistencia de Alcaraz después de desperdiciar seis bolas de ‘break’ por el camino. Esa pequeña brecha le dio el primer set.
Jimmy Butler, en el palco de Doha.
Además de los miembros de su equipo, Samuel López (entrenador), Juanjo Moreno (fisioterapeuta), Alberto Lledó (preparador físico), Juanjo López (médico) y Albert Molina (agente), el tenista español está arropado en Doha por su amigo Jimmy Butler.
Situación compliada
El campeón de cuatro grandes levantó un 4-3 y 0-40 al saque, que pudo costarle la segunda manga. Del 5-3 para Cilic con servicio se pasó al 6-4 final. Es lo que tiene el tenis. El balcánico luchó hasta la última gota y tuvo una bola para igualar a cinco juegos.
Alcaraz encadena seis victorias en superficie dura, circunstancia que no se producía desde la pasada gira asiática cuando ganó en Pekín y alcanzó después los cuartos de Shangái. En esa ocasión, la secuencia se alargó hasta los ocho triunfos.
El murciano sigue con la elástica sin mangas de la multinacional Nike que estrenó en el Open de Australia. El siguiente cambio de equipación será en Indian Wells, coincidiendo con el inicio de la gira americana de Masters 1000.
Zhang o Nardi
El primer cabeza de serie del cuadro descansará el martes antes de afrontar la segunda ronda dentro de dos días con el ganador del partido entre el chino Zhizhen Zang y el italiano Luca Nardi. Este último procede de la fase previa. Roberto Bautista, el otro español presente en el certamen, debutará con el belga Zizou Bergs.