El hombre que moldeó a Nadal desde que era un niño no estará presente en Málaga, donde su sobrino disputará su último torneo como profesional.
Las entradas están agotadas desde hace tiempo y la organización no da abasto con tantas peticiones de entradas e invitaciones. “Podríamos llenar cinco estadios de fútbol”, bromeaba este lunes el presidente de la Federación Española de Tenis, Miguel Díaz. Las Finales de la Copa Davis de Málaga son el evento del año en el deporte español. No es para menos: se retira Rafael Nadal, el mejor deportista español de la historia.
Novak Djokovic, que ya ha dado por finalizada la temporada, viajará a Málaga para despedir al mayor rival de su carrera. Y también se espera, aunque no está confirmada, la presencia de Roger Federer. El que no estará presente en Málaga será Toni Nadal, la persona más importante en la carrera del 22 veces campeón de Grand Slam.
“Voy a faltar porque esos días tengo trabajo y tengo que estar en Roma“, ha señalado el tío Toni en una entrevista con Radio Marca. La suya será, de largo, la ausencia más destacada en el torneo de despedida de Nadal: Toni ha sido el hombre que moldeó la carrera del exnúmero uno desde que era un niño, el hombre que le inculcó esa ambición y esa capacidad de esfuerzo que le llevaron a lo más alto del deporte.
“Sabía que en un momento u otro tenía que llegar ese día de la retirada final. Saber que nunca más le vamos a ver en una competición, pues la emoción estará ahí, pero ya llevo tiempo haciéndome a la idea“, ha añadido en la misma entrevista.
Toni acompañó a Nadal desde sus primeros raquetazos en Manacor hasta que en 2017, un año después de la entrada de Carlos Moyà en el equipo técnico, decidió dar un paso al costado. Con su tío en el banquillo, Nadal ganó 16 Grand Slam, 30 Masters 1000, dos oros olímpicos (uno en individuales y otro en dobles) y alcanzó el número uno del ranking. Tras dejarlo con su sobrino, Toni se dedica a dirigir la Rafa Nadal Academy y a dar conferencias. También estuvo en el cuerpo técnico del canadiense Félix Auger-Aliassime, al que ayudó entre 2021 y principios de 2024.