Michael Chang, el campeón más joven de un Grand Slam a nivel masculino (Roland-Garros 1989, con 17 años y tres meses), elogió sobremanera cómo Carlos Alcaraz y Jannik Sinner viven su rivalidad en el tenis. De hecho, puso a ambos a la altura de Rafa Nadal y Roger Federer y admitió lo diferente que era la relación entre los tenistas cuando él empezó a despuntar: “No se hablaban entre ellos”.

Michael Chang tiene muy claro que la buena relación entre Carlos Alcaraz y Jannik Sinner viene dada por el buen precedente que sentaron Rafa Nadal y Roger Federer en su momento. Así lo dejó claro la leyenda, el hombre más precoz de todos los tiempos a la hora de hacerse con un Grand Slam, en una entrevista en CLAY que también se publicó en RG Media el día de la vibrante final de Roland-Garros 2025, precisamente entre el español y el italiano.

En la pista, el negocio: quieres jugar lo mejor posible y vencer al rival. Fuera de ella, ellos eran amables con todos, sin importar si eras el número 2 del mundo o el 100 del ránking de dobles. Roger, Rafa, también Novak [Djokovic], son los responsables de esa transformación. Te trataban igual y eran amables. Creo que eso se ha mantenido en la generación actual, porque tienen respeto por todos”.

Roland-Garros Masculino

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Chang tiene muy claro que Alcaraz y Sinner han seguido la misma senda que el ‘Big Three’. Una que, como él mismo apunta, es muy diferente de la que él, todo un adolescente entonces, se encontró cuando empezó a despuntar en la ATP.

[Alcaraz y Sinner] Tienen un respeto muy saludable por el otro. Diferente a lo que se daba antes, como entre [John] McEnroe y [Jimmy] Connors o McEnroe y [Ivan] Lendl. Ahí no había amistad. La generación previa a la mía era muy competitiva. En realidad, no se hablaban entre ellos”.

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“Después de Roger, Andy [Murray] y Rafa, obviamente Novak todavía compite, no hay mejores jugadores para liderar el camino como Alcaraz y Sinner. Ambos tienen un talento extraordinario. No les asusta ser el centro de atención, juegan el mejor tenis. Aunque hay otros jugadores capaces de rendir bien, ellos son claramente los que lideran el camino”, admira Chang.

Michael Chang, coach of Kei Nishikori during the warm up before the match against Stan Wawrinka of Switzerland in their Group John McEnroe match today at O2 Arena on November 14, 2016 in London, England

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Quien reitera que son unos embajadores “increíbles” para su deporte: “Gran deportividad; el tenis está en buenas manos con ellos en el liderazgo”. El estadounidense tampoco tiene ningún reparo en señalar las diferencias que hacen realmente apasionante la rivalidad entre Alcaraz y Sinner.

Sus estilos son un poco diferentes. Carlos tiene un poco más de variedad. Toma más riesgos. Jannik es más metódico, más calculador. No sube tanto a la red como Carlos, pero es muy sólido. En ese sentido, creo que son distintos. Tienen algunas similitudes, pero también bastantes diferencias. Por lo que he visto, Jannik probablemente es más reservado. Ambos se llevan muy bien con los demás jugadores. Son geniales con los fans y con los niños. Lo he visto de primera mano”.

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