Novak Djokovic abandonó la serie en cancha dura con mucho en qué pensar. Y pronto celebrará su 38º cumpleaños sobre arcilla. ¿Título número 100 para la superestrella serbia?
La búsqueda de Djokovic de su título ATP número 100, un hito que estableció públicamente, dio un giro sorprendente cuando perdió en la final del Masters de Miami 2025. Esto significó que su oportunidad de alcanzar el hito histórico en canchas duras, donde ha logrado el mayor éxito, había terminado oficialmente.
Preguntas antes de la temporada de arcilla
La historia se desarrolló en una tarde húmeda y lluviosa en Miami, un escenario deportivo familiar: el veterano profesor es dominado por su joven estudiante. A sus 19 años, Jakub Mensik aprovechó al máximo su potente saque para ganar el tie-break por 7-6 (3), 7-6 (4). Pero lo más destacable es la capacidad de Mensik para realizar jugadas espectaculares y duraderas. Esto dejó a Djokovic exhausto e incapaz de resistir.
Djokovic, que en el pasado fue elogiado por su excelente estado físico, ahora enfrenta grandes interrogantes a medida que la temporada europea de arcilla cobra ritmo.
A pesar de haber obtenido una gran victoria en arcilla en los Juegos Olímpicos de París 2024 y haber ganado el título de Roland Garros en su exitosa temporada más reciente (2023), los títulos de Djokovic en arcilla solo se detienen en 20, muy por detrás de sus 71 títulos en canchas duras y 8 títulos en césped. En los últimos años ha reducido el número de torneos en pistas de tierra batida. La pregunta ahora es si Djokovic continuará con ese enfoque, agregando más torneos o incluso reduciendo aún más el calendario.
El cuerpo de Djokovic, que antes era flexible y resistente, ahora es susceptible a sufrir distensiones y desgarros musculares. Incluso antes de que Jannik Sinner, el actual número uno del mundo, regresara de una suspensión en el Masters de Roma (uno de los torneos en arcilla favoritos de Djokovic), se predecía que la temporada en arcilla sería extremadamente feroz. Nuevos talentos como Mensik y Joao Fonseca alcanzaron la madurez en arcilla, al igual que Sinner, Carlos Alcaraz y Alexander Zverev. Ambos poseen la capacidad de desgastar a sus oponentes con ataques persistentes y poderosos.
¿Podrá Djokovic ganar su título ATP número 100 en arcilla?
Un Djokovic cansado
El título de “mejor tenista de todos los tiempos” (GOAT) tampoco ayuda a Djokovic a evitar el desafío que tiene por delante. En la final de Miami mostró un cansancio evidente y jadeó mientras el partido se prolongaba. El punto más importante del tie-break del segundo set fue un rally de 21 golpes que terminó con un mini-break para Mensik, mientras Djokovic yacía tendido en la cancha con sus extremidades extendidas. Si se tratara de un combate de boxeo, Mensik probablemente habría ganado por nocaut técnico (TKO).
“Dos tie-breaks, un partido extraño con retrasos por la lluvia y muchos otros factores”, compartió Djokovic después del partido. La fuerte lluvia provocó que el partido final se retrasara más de cuatro horas. El serbio admitió que no se sentía en forma, pero también insistió en que no quería utilizar eso como excusa para negar la victoria de Mensik.
Pocas personas pensaron que este torneo terminaría en un escenario inesperado para Djokovic, especialmente cuando había mostrado una forma extremadamente impresionante antes del partido final. En los días previos se mostró lleno de confianza al hablar de una fuerte remontada después de los fracasos iniciales en los dos torneos anteriores. Tras un par de victorias en Miami, Djokovic le dijo a Prakash Amritraj, de Tennis Channel: “La última vez que jugué con tanta consistencia partido a partido fue probablemente en los Juegos Olímpicos. Cuando juego tan bien, todo se vuelve emocionante”.
Djokovic también tuvo una excelente semana con su saque. En cuartos de final, contra Sebastian Korda, consiguió un 84% de acierto en su primer servicio y anotó 12 aces. En semifinales contra Grigor Dimitrov, lesionado, Djokovic incluso logró un porcentaje de primer servicio de hasta el 87%. Parece que cuando combina una forma impresionante de saque con un resto y un sustain de primer nivel, Djokovic se vuelve casi imbatible.
Sin embargo, Mensik reescribió el guión. Djokovic mantuvo su excelente porcentaje de primer servicio en la final (76%), pero eso ya no fue suficiente. Ahora el serbio tiene que pensar seriamente cuánta energía invertirá en la próxima temporada en tierra batida.