Andrés Santamarta, campeón de Orange Bowl 2024
Andrés Santamarta ha continuado esta temporada la tradición triunfal española en la Orange Bowl, el oficioso campeonato del mundo junior de tenis. Santamarta, valenciano de 17 años y decimosexto del ranking mundial, no solo ha acabado la temporada proclamándose campeón en el ‘Grand Slam’ de Plantation (Florida, EE.UU) en la categoría sub-18, sino que previamente se proclamó campeón en el prestigioso Eddie Herr Trophy en Bradenton, sede de la prestigiosa Academia de Nick Bolletieri.
En la final de la Orange Bowl Santamarta venció al francés Moise Kouame, de 15 años de edad, por 7-5 6-2 remontando una desventaja de 3-5 en la manga inicial. El tenista valenciano cierra así la temporada con dos títulos de la máxima categoría, el citado de Bradenton y el Villena (ambos J300) y el de Piestany (J200), además del título de la Orange Bowl. También se ha proclamado campeón de España Júnior en Reus, campeón de Europa Sub’18 con la Selección Española MAPFRE de Tenis. Ocupa el decimosexto del ranking mundial junior. En esta lista Rafael Jodar, campeón del US Open esta temporada, cierra el año en el cuarto lugar. Entre los planes de Santamarta, que ha sido ya ‘sparring’ de la selección española de Copa Davis, están jugar los cuatro torneos del Grand Slam la próxima temporada.
Santamarta se une así a un prestigioso palmarés en el que el tenis español ya ha dejado huella. Entre sus campeones y campeonas, en categorías sub-18 y sub-16 encontramos nombres como los de Arthur Fils (2020), Coco Gauff (2018), Bianca Andreescu (2014), Frances Tiafoe (2013), Dominic Thiem (2013), Grigor Dimitrov (2006), Robin Soderling y Vera Zvonareva (2001), Andy Roddick (1999), Roger Federer (1998), Anna Kournikova (1995), Jim Courier (1987), Mary Joe Fernández (1985), Gabriela Sabatini (1984), Iván Lendl y Hana Mandlikova (1977), John McEnroe (1976), Bjorn Borg (1972) o Guilermo Vilas y Chris Evert (1970).
Campeones españoles previos fueron José Luis Arilla (sub-18, 1959), Manuel Orantes (sub-18, 1966), Fernando Luna (sub-18, 1975), Gabriel Urpí (sub-18, 1978), Javier Sánchez Vicario (sub-18, 1986), Álex Corretja (sub-16, 1990), Gonzalo Corrales (sub-16, 1991), Albert Costa y Angels Montolio (sub-18, 1993), Mariam Ramón (sub-18, 1994), Ana Alcázar (sub-16, 1995 y sub-18, 1996), Alberto Martín (sub-18, 1996), Lourdes Domínguez (sub-16, 1997), Marta Marrero y Tommy Robredo (sub-16, 1998), María José Martínez (sub-18, 1999), Georgi Roumenov (sub-16, 2005), Pablo Llamas (sub-16, 2018) y Daniel Rincón (sub-16, 2019)
