LOS ÁNGELES – El bateador designado de los Dodgers de Los Ángeles, Shohei Ohtani, fue nombrado el Jugador Más Valioso de la Liga Nacional de 2024 en la votación realizada por la Asociación de Escritores de Béisbol de Estados Unidos. Ohtani obtuvo 30 de los 30 votos de primer lugar, lo que le valió el 23.º premio al Jugador Más Valioso de la BBWAA por unanimidad y el primer jugador en ganar el premio por unanimidad tres veces.
El jugador de 30 años se convierte en el primer bateador designado de los Dodgers y el noveno jugador ofensivo en ganar el premio, uniéndose a Cody Bellinger (2019), Kirk Gibson (1988), Steve Garvey (1974), Maury Wills (1962), Roy Campanella (1953, 1955, 1956), Jackie Robinson (1949), Dolph Camilli (1941) y Jake Daubert (1913). Ohtani es el 13.º jugador en la historia del club en ganar el premio y la 15.ª vez que los Dodgers han incluido al MVP en su lista, que es la tercera mayor cantidad de todos los tiempos para una franquicia y solo detrás de los Yankees (24) y los Cardinals (21). Los otros Dodgers que han recibido el premio son Clayton Kershaw (2014), Sandy Koufax (1963), Don Newcombe (1956) y Dazzy Vance (1924).
Ohtani es el primer jugador desde Miguel Cabrera (2012-13) en ganar el premio en temporadas consecutivas y se convierte en el segundo jugador en la historia de las Grandes Ligas en ganar el premio en ambas ligas, uniéndose a Frank Robinson, quien ganó el MVP en la Liga Nacional en 1961 como miembro de los Rojos de Cincinnati y en 1966 como miembro de los Orioles de Baltimore. Ahora está empatado en el segundo lugar de todos los tiempos con tres premios MVP (2021, 2023), uniéndose a Mike Trout (2014, 2016, 2019), Albert Pujols (2005, 2008, 2009), Alex Rodríguez (2003, 2005, 2007), Mike Schmidt (1980-81, 86), Mickey Mantle (1956-57, 1962), Yogi Berra (1951, 1954-55), Roy Campenella (1951, 1953, 1955), Stan Musial (1943, 1946, 1948), Joe DiMaggio (1939, 1941, 1947) y Jimmie Foxx (1932-33, 38) y solo detrás de Barry Bonds (1990, 1992-93, 2001-2004) que posee siete premios MVP.
El nativo de Japón terminó su primera temporada con los Dodgers, con un promedio de bateo de .310/.390/.646 con 54 jonrones y 130 carreras impulsadas. Se convirtió en el primer jugador en la historia de las Grandes Ligas con 50+ jonrones y 50+ robos en la misma temporada, y se convirtió en el primer jugador en alcanzar 400 bases totales desde 2001. Rompió el récord de los Dodgers de Los Ángeles de carreras anotadas en una temporada con 134 y terminó entre los líderes de las Grandes Ligas en hits de extrabase (99, 1º), carreras (1º), bases totales (411, 1º), hits (197, 4º), jonrones (54, 2º), carreras impulsadas (130, 2º), promedio de bateo (.310, 5º), OBP (.390, 5º), porcentaje de slugging (.646, 2º) y OPS (1.036, 2º).
Además, ganó su tercer Louisville Silver Slugger, su segundo premio Hank Aaron consecutivo y su cuarto premio Edgar Martínez Outstanding Designated Hitter consecutivo y terminó su histórica campaña con su quinto honor de Jugador del Mes en septiembre. Terminó el último mes de la campaña bateando .393 (42 de 107) con 10 jonrones, 32 carreras impulsadas, ocho dobles, un triple, 12 bases por bolas, 27 carreras anotadas, 16 bases robadas, un porcentaje de slugging de .766 y un porcentaje de embase de .458 en 26 juegos, que incluyeron su noche récord el 19 de septiembre en Miami, donde bateó 6 de 6, conectó tres jonrones, robó dos bases e impulsó 10 carreras para convertirse en el primer jugador en la historia de las Grandes Ligas de Béisbol con 50 o más jonrones y 50 o más robos en la misma temporada.
Ohtani fue el Jugador Más Valioso de 2016 en la Liga Japonesa de Béisbol Profesional del Pacífico y terminó su séptima campaña en las Grandes Ligas con los Dodgers. En siete temporadas en la MLB, ha bateado .282/.371/.575 con 225 jonrones y 567 carreras impulsadas, con marca de 38-19 y efectividad de 3.01 y 608 ponches en 86 juegos en el montículo.
Antes de llegar a los Estados Unidos, Ohtani llevó a los Hokkaido Nippon-Ham Fighters al Campeonato de la Liga del Pacífico de 2016, bateando .322 con OPS de 1.004, 22 jonrones y 67 carreras impulsadas, mientras registraba efectividad de 1.86 con 174 ponches. Jugó cinco temporadas en la Liga Profesional de Béisbol de Japón, bateando .286/.358/.501/.859 con 48 jonrones y 166 carreras impulsadas en el plato y una marca de 42-15 con una efectividad de 2.52 y 624 ponches en 543 entradas como lanzador.
