TOKIO — Shohei Ohtani y su esposa, Mamiko Tanaka, están esperando su primer hijo. El compañero de equipo de Ohtani en Los Angeles Dodgers, Mookie Betts, tiene un consejo.

“Debería dormir lo suficiente ahora”, dijo Betts el martes en Tokio. “Porque cuando nazca el bebé no podrá dormir”.

Betts tiene dos hijos y sabe por experiencia.

Betts, en una gira promocional para una marca de té japonesa, respondió solo unas pocas preguntas en una sesión de entrevistas muy breve en un hotel local.

Como se esperaba, las preguntas fueron sobre Ohtani y el lanzador novato Roki Sasaki, quien acaba de firmar con los Dodgers, campeones de la Serie Mundial.

Ambos estarán en exhibición cuando los Dodgers y los Cachorros de Chicago abran la temporada de las Grandes Ligas de Béisbol el 18 y 19 de marzo en dos juegos en el Tokyo Dome.

Betts dijo que ya se había reunido con Sasaki, de 23 años, a quien se describe como un “fenómeno” antes de que siquiera haya lanzado un lanzamiento en la MLB. Sasaki se unirá a los lanzadores japoneses Ohtani y Yoshinobu Yamamoto en los Dodgers.

“Roki habla muy, muy suavemente”, dijo Betts. “Se nota que le encantará estar cerca de Yoshi (Yamamoto) y Shohei. Creo que eso le ayudará mucho”.

Betts describió a Sasaki como una persona muy reservada, lo que en parte se debe a una barrera del idioma.

“Voy a sacarlo de su caparazón”, dijo Betts. “Voy a reírme y a bromear y lograr que realmente acepte la cultura estadounidense. Creo que eso realmente lo ayudará a ser el mejor lanzador del planeta. Porque creo que todos creen que definitivamente puede ser el mejor lanzador del planeta”.

Betts repitió lo que muchos han dicho sobre Ohtani y les dio a los medios japoneses lo que querían escuchar.

“Es como un dios”, dijo Betts. “Su presencia en el vestuario es muy importante”.