Las jóvenes promesas del beisbol mexicano participan en la liga de desarrollo otoñal de Corea del Sur

Ulsan, Corea del Sur (www.lmb.com.mx / Leopoldo Ramírez Quezada) 24 de octubre de 2024.- El manager Héctor Hugo Hurtado, el hombre de las tres “H”, requirió de un viaje de 28 horas para agregarle una cuarta hache a su nombre: Histórico.

El equipo de Prospectos Estrellas de la Liga Mexicana de Beisbol que comanda el timonel oriundo de Navojoa, Sonora, es el primero en la historia que representa al circuito de verano en un torneo en Asia.

El traslado de 28 horas desde la Ciudad de México hasta Ulsan, Corea del Sur, incluyó una escala en San Francisco y un recorrido vía terrestre de cinco horas desde Seúl.

Ni las quince horas de diferencia con respecto al tiempo del centro de México, ni el cansancio del viaje afectaron el ánimo del equipo. La escuadra, conformada por las jóvenes promesas de beisbol mexicano, tiene en promedio 21 años de edad, pero son guiados por la sabiduría del manager y del staff de coaches que integran Luis Fernando Méndez, Humberto Rojas, Iván Terrazas y el trainer Tonatiuh Cruz.

Corea del Sur nos recibe con días lluviosos, pero el ambiente ofrece por lapsos la sensación cálida de la costa.

A su llegada, peloteros y coaches se dedicaron a explorar de inmediato en los alrededores del hotel.

Ulsan es una ciudad industrial con más de 200 fábricas. Por lo que vimos desde el traslado en Seúl, las ciudades en Corea del Sur, debido a la alta densidad demográfica, están diseñadas en forma vertical: los rascacielos se acumulan uno tras de otro. Edificios de treinta pisos o más, uno tras otro, te saludan repletos de letreros de anuncios coloridos con los diversos caracteres del alfabeto coreano.

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—Ahí dice clarito lo que es —comenta Luis Fernando Méndez, con falsa seriedad en el rostro que desata risas a su alrededor—. Mala tuya por no entender, pero ahí dice clarito.

El choque de culturas es evidente. Los mexicanos son estridentes, no se separan de su bocina a todo volumen, bailan, gritan y ríen; por su lado, los asiáticos son todo hospitalidad y respeto, sonríen tímidamente e inclinan la cabeza para saludar.

Día de juego e inicia el recorrido en el autobús: desde el hotel en Ulsan hasta el campo de entrenamiento en Gijang el trayecto es de cuarenta minutos. El equipo se encarga de hacerle entender al conductor que la palabra “Miyagi” significa “chofer” en español.

—Todos arriba. Vámonos, Miyagi.

—Ese era un tope, Miyagi.

—Písale, Miyagi.

Antes de llegar al Gijang Hyundai Dream Ballpark nos avisan que el juego del debut ante los Fukuoka SoftBank Hawks, de Japón, fue cancelado debido a la lluvia.

El equipo no pierde el ánimo, al contrario, aprovechan el día para soltar el brazo y hacer swings frente a la malla en un campo alterno.

La emoción en el ambiente es evidente. Este torneo es el escaparate internacional para llenar el ojo de los scouts. Varios sueñan con firmar para algún equipo de la Korean Baseball Organization (KBO). Cuatro de diez equipos que conforman la liga coreana participan en esta liga de desarrollo: NC Dinos, Lotte Giants, LG Twins y Goyang Heroes.

Las historias al interior del equipo de Prospectos Estrellas de la LMB son de pasión por el beisbol desde la infancia, por lo que la firma internacional sería el revulsivo que lleve sus carreras a otro nivel.