Los fiscales dicen que el cantante ahora coopera en el caso contra Del Villar, quien está acusado de realizar negocios con un promotor vinculado a los cárteles de la droga.

Gerardo Ortiz fotografiado durante el festival LA3C en el Parque Histórico Estatal de Los Ángeles, el 11 de diciembre de 2022 en Los Ángeles.Michael Buckner for Penske Media

El superastro de la música regional mexicana Gerardo Ortiz se declaró culpable de cargos de consipración, según fiscales, y testificó en contra de Ángel del Villar, el CEO de su antigua discográfica Del Records, el miércoles (19 de marzo) en un tribunal federal en el centro de Los Ángeles. El juicio penal del ejecutivo musical con sede en la costa oeste estadounidense, acusado de hacer negocios con un promotor de conciertos vinculado a los cárteles de drogas mexicanos, comenzó el martes. Ortiz había sido acusado de los mismos cargos.

El juicio le sigue a una denuncia penal de 2022 en la que se acusó a Del Villar, entre otros, de conspirar para violar la Ley Kingpin, o Ley de Designación de Cabecillas de Narcóticos Extranjeros. La denuncia también alegaba que el 19 de abril de 2018, agentes del FBI abordaron a Ortiz en Phoenix para informarle sobre la designación de Jesús “Chucho” Pérez Alvear bajo la Ley Kingpin. El promotor de conciertos mexicano Pérez Alvear — quien fue asesinado en 2024 — dirigía una empresa llamada Gallística Diamante (Ticket Premier) y hasta marzo de 2019 promovía conciertos en México para DEL Entertainment.

La designación prohibía a Ortiz realizar negocios con Pérez y presentarse en conciertos que Pérez promoviera. Los fiscales afirman que el intérprete de música mexicana continuó realizando 19 conciertos organizados por Pérez luego que Del Villar “convenciera” a Ortiz de “ignorar la advertencia del FBI”.

Ortiz — quien según los fiscales se declaró culpable de un cargo de asociación ilícita en el caso — subió al estrado y declaró ante el jurado que vio a Pérez Alvear con Del Villar en la oficina de Del Records en Los Ángeles dos o tres veces, según Univision Noticias. Añadió que Pérez Alvear estaba en la oficina para contratar bandas y artistas para sus conciertos en México. Confesó haber actuado en la Feria de San Marcos en Aguascalientes, México, en abril de 2018, promovida por Pérez Alvear, incluso después de haber sido designado bajo la Ley Kingpin y de que agentes del FBI le habían advertido que si actuaba en la feria podría enfrentar hasta 10 años de prisión y una multa de un millón de dólares, razón por la cual fue acusado inicialmente.

El abogado de Ortiz, Mark Werksman, envió a Billboard un comunicado enfatizando que Ortiz no se declaró culpable específicamente “de conspirar ni hacer negocios con los cárteles de la droga mexicanos, ni de cooperar contra ellos. El Sr. Ortiz es testigo en este juicio y ha testificado verazmente sobre sus presentaciones en conciertos en México en nombre de promotores con los que la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) del Departamento del Tesoro de Estados Unidos ha prohibido a los estadounidenses hacer negocios”, declaró Werksman. “Gerardo y otros artistas actuaron en estos conciertos con la garantía de su exrepresentante de que podían hacerlo, cuando, de hecho, actuar en ellos constituía una violación de la ley federal”.

El cantante de “Dámaso” — quien firmó con Del Records en 2009 y se separó de la compañía en 2019 en medio de una disputa contractual — testificó un día después de que comenzara el juicio, en el que los abogados de Del Villar argumentaron en las declaraciones de apertura que el ejecutivo de la música latina fue supuestamente “manipulado” por el exempleado de Del Records Brian Gutiérrez, quien “convenció” a Del Villar de que “todo” lo que la compañía estaba haciendo era “legalmente aceptable”, reportó Rolling Stone.

“Hay algo profundamente erróneo y manipulador sobre cómo se creó e investigó este caso”, dijo la abogada defensora de Del Villar, Marissa Goldberg, el martes. “Los que realmente crearon este crimen, quienes lo fabricaron, no están sentados como acusados, lo cual es aún más profundamente erróneo”.

Fundada por Del Villar en 2008, Del Records se considera una potencia en la música regional mexicana. El sello ha representado a gigantes de la música mexicana, incluidos Ortiz, Ariel Camacho y Eslabón Armado, cuyo éxito global “Ella baila sola” con Peso Pluma se convirtió en una de las canciones más grandes de 2023.

Aprobada en 1999, la Ley de Designación de Cabecillas de Narcóticos Extranjeros permite a Estados Unidos imponer sanciones específicas a individuos extranjeros involucrados en el comercio ilegal de drogas y prohibir a los residentes de Estados Unidos hacer negocios con ellos. De ser declarado culpable de violar la ley, Del Villar enfrentaría una sentencia máxima de 30 años de prisión.