En el 2023, Shohei Ohtani tuvo una campaña tremenda tanto en el plato como en el montículo, lo que le permitió ganar el segundo de sus tres premios al Jugador Más Valioso. En la siguiente temporada muerta, firmó con los Dodgers un contrato récord de 10 años y US$700 millones. En el 2024, el dominicano Juan Soto se convirtió en la última superestrella en tener una campaña de ensueño antes de la agencia libre, firmando luego un pacto histórico de 15 años y US$765 millones con los Mets.

No todos pueden ser como Ohtani o Soto; de hecho, en muchos aspectos, estos dos están en una liga propia. Sin embargo, hay muchas estrellas que se dirigirán a su último año de contrato en el 2025 y buscarán poner números destacados antes de probar el mercado libre. A continuación, un vistazo a 12 jugadores notables, listados alfabéticamente, que buscarán asegurar grandes contratos con un destacado año.

Luis Arráez, Padres
Edad en el 2025: 28 años

Luis Arráez viene de una temporada histórica en la que se convirtió en el primer jugador en la historia de las Grandes Ligas en ganar títulos de bateo con tres equipos distintos (los Mellizos, Marlins y Padres), además logrando esta hazaña en años consecutivos. Sus tres títulos de bateo lo colocan empatado con el también venezolano José Altuve como los jugadores activos con más campeonatos de bateo, y ahora está entrando en compañía de leyendas, ya que igualó la cantidad de coronas que Pete Rose, Carl Yastrzemski y George Brett lograron en sus carreras completas.

Mientras Arráez persigue su cuarto título de bateo al hilo en el 2025, también buscará hacer que esa habilidad única en el plato sea aún más atractiva antes de entrar al mercado de agentes libres.

Bo Bichette, Azulejos
Edad en el 2025: 27 años

Bo Bichette tiene mucha motivación para recuperar la forma que lo convirtió en el líder de hits de la Liga Americana entre 2021 y 2023 (555). La temporada pasada, Bichette lidió con una serie de lesiones y un bajo rendimiento en el plato, jugando en 81 encuentros y registrando una línea ofensiva de .225/.277/.322. De cara a la temporada 2025, Bichette buscará demostrar que todavía puede ser el bateador que fue en los primeros años de su carrera.

Bo Bichette staying in Toronto, Jacob deGrom’s plans

Tras una campaña decepcionante en 2023 con los Medias Blancas, Dylan Cease tuvo un buen repunte en su primer año con los Padres en 2024. En su última temporada en Chicago, el derecho dejó una efectividad de 4.58 en 177.0 innings. Pero en el último año con San Diego, tuvo una efectividad de 3.47 en 189.1 episodios y terminó cuarto en la votación para el premio Cy Young de la Liga Nacional. Su tasa de ponches aumentó a 29.4% y su tasa de boletos fue la mejor de su carrera (8.5%). Además, lanzó el segundo juego sin hit en la historia de los Padres.

Cease espera que lo que venga sea su mejor campaña desde que terminó segundo en la pelea por el Cy Young de la L.A. en el 2022. Un desempeño así sería un gran impulso para fortalecer sus argumentos antes de probar el mercado.

Discussing the outlook for Dylan Cease, Sean Manaea

Zac Gallen, Diamondbacks
Edad en el 2025: 29 años

No es que Zac Gallen no haya sido bueno en las últimas dos temporadas — tuvo una efectividad de 3.54 (EFE+ de 122) durante ese período—, sino que no ha sido tan dominante como ha demostrado que puede ser. En el 2022, el derecho tuvo una efectividad de 2.54 en 184 innings, liderando a la L.N. con un WHIP de 0.91 y a las Grandes Ligas con un promedio de 5.9 hits permitidos por cada nueve actos.

Gallen estuvo fuera de acción durante un tiempo en el 2024 debido a una distensión en el tendón de la corva derecha. Ahora buscará no solo mantenerse saludable en el 2025, sino también tener un desempeño más parecido a su espectacular 2022 en el último año de su contrato actual.

Gallen domina con 11 ponches

Vladimir Guerrero Jr., Azulejos
Edad en el 2025: 26 años

La monstruosa temporada de Vladimir Guerrero Jr. en el 2021, cuando quedó segundo en la votación por el JMV de la L.A. detrás de Ohtani, nos dejó preguntándonos cuán impresionantes serían los años venideros para el poderoso primera base dominicano. Sin embargo, después de liderar a ambas ligas con 48 jonrones y registrar un OPS de 1.002 en el 2021, su producción ofensiva —especialmente en el departamento de poder— disminuyó gradualmente durante las siguientes dos campañas. Terminó con un slugging de .480 y 32 jonrones en el 2022, y de .444 con 26 cuadrangulares en 2023.

Guerrero tuvo una mucho mejor temporada en 2024, bateando .323/.396/.544 con 30 vuelacercas. Este es un gran augurio para un jugador que tendrá solo 26 años cuando entre a la agencia libre. Su relativa juventud, combinada con una campaña 2025 similar a la que tuvo en el 2021, podría asegurarle un contrato gigantesco el próximo invierno.

2024 All-MLB 1st Team: Vladimir Guerrero Jr.

Ryan Helsley, Cardenales
Edad en 2025: 30 años

Ryan Helsley se ha consolidado como uno de los mejores cerradores del béisbol y viene de una temporada en la que tuvo una efectividad de 2.04 con un tope personal de 49 salvados para los Cardenales. Obtuvo su segundo llamado consecutivo al Juego de Estrellas en tres años, un período en el que tuvo una efectividad de 1.83 y 82 rescates. Este derecho de rectas que alcanzan las 100 millas por hora también cuenta con un slider devastador, que fue el cuarto mejor del béisbol de acuerdo a la métrica valor de carrera (+13), sólo superado por Chris Sale, Dylan Cease y el dominicano Ronel Blanco. Si Helsley sigue en esta trayectoria, podría tener un año final de contrato espectacular.

Ryan Helsley on being named NL Reliever of the Year

Michael King, Padres
Edad en el 2025: 30 años

Uno de los múltiples jugadores que los Padres adquirieron en el cambio por Juan Soto cuando lo enviaron a los Yankees la pasada temporada muerta, King demostró por qué tantas personas tenían altas expectativas sobre él. El derecho de 29 años fue convertido en abridor a tiempo completo y dejó una efectividad de 2.95 en 173.2 innings en el 2024. Fue particularmente destacado en el tramo final mientras los Padres buscaban un puesto en la postemporada, con una efectividad de 2.11 en 11 aperturas durante la segunda mitad, incluyendo una impresionante marca de 1.57 en septiembre.

El índice de batazos duros contra King en el 2024 fue de apenas 30.3%, lo que lo colocó en el percentil 97 entre los lanzadores calificados. Cuenta con un excelente cambio de velocidad que generó un 36.2% de swings en blanco el año pasado, como parte de un arsenal secundario que también incluye un slider y un sweeper. King buscará trasladar ese gran cierre del 2024 al próximo año, y si lo logra, podría tener una destacada temporada de contrato en el 2025.

2024 All-MLB 2nd Team: Michael King

J.T. Realmuto, Filis

Edad en el 2025: 34 años

Durante varios años, J.T. Realmuto fue el estándar de oro entre los receptores de MLB, un cátcher que podía batear, batear con poder, lanzar y hasta correr bien para su posición. Aunque sus números han sido sólidos en las últimas dos temporadas, su producción, especialmente al bate, ha disminuido. Entre 2017 y 2022, Realmuto tuvo un OPS de .802 con 124 jonrones. Entre 2023 y 2024, bateó para .258/.315/.442 con 34 cuadrangulares. Detrás del plato, lideró a MLB con un 44.1% de corredores atrapados robando en el 2022, pero desde entonces ha bajado a un 26.5%.

Realmuto seguramente buscará recuperar la forma que mostró en los primeros años de su carrera mientras se aproxima a la agencia libre por primera vez. Después de que los Marlins lo canjearon a los Filis antes de la temporada 2019, Filadelfia le otorgó una extensión de cinco años y US$115.5 millones.

Realmuto da hit de oro en el 9no

Kyle Schwarber, Filis
Edad en 2025: 32 años

Kyle Schwarber, que jugará con 32 años en el 2025, sigue siendo uno de los mejores cañoneros de todo el béisbol. Aunque bateó apenas .197 y lideró las Grandes Ligas con 215 ponches en el 2023, el corpulento toletero conectó 47 jonrones y negoció boletos en el 17.5% de sus apariciones al plato. Luego mejoró su rendimiento en 2024, subiendo su promedio más de 50 puntos a .248, liderando la Liga Nacional con 106 bases por bolas y pegando 38 cuadrangulares.

Schwarber es un bateador de rachas, que cuando está en su mejor momento es casi imposible de enfrentar (especialmente en junio). En el último año de su pacto con Filadelfia, buscará tener más rachas calientes que frías.

Kyle Tucker, Cachorros
Edad en el 2025: 28 años

Kyle Tucker vestirá el uniforme de un equipo distinto a los Astros por primera vez en su carrera en el 2025, y espera que su último año de contrato con los Cachorros sea muy productivo. No hay razón para pensar que no lo será, ya que desde que se convirtió en titular a tiempo completo en el 2020, el jardinero derecho ha registrado un OPS de .883 con 121 jonrones y 88 bases robadas. Defensivamente, nadie tuvo más carreras salvadas en el right field entre 2020 y 2024 que Tucker, con un total de 35.

Si Tucker tiene otro año sólido con los Cachorros en el 2025, será uno de los agentes libres más codiciados, suponiendo que no firme una extensión para quedarse en el lado norte de Chicago.

Digging in on Kyle Tucker’s numbers

Framber Valdez, Astros
Edad en 2025: 31 años

Más allá de un traspié en el 2023, el dominicano Framber Valdez ha sido uno de los abridores más consistentemente excelentes en las últimas cuatro temporadas, acumulando una efectividad de 3.08 y un WHIP de 1.15 durante ese período con los Astros. El experimentado zurdo tiene amplia experiencia en postemporada, incluida una actuación fantástica en el 2022, cuando ayudó a Houston a ganar la Serie Mundial con una efectividad de 1.44 en cuatro aperturas de playoffs.

Valdez, quien cumplió 31 años el mes pasado, es un lanzador de rollings que evita contactos fuertes. La temporada pasada, su tasa de roletazos fue del 61.7% y ese promedio en su carrera es de 63.1%. Con un sinker y una curva que están entre las mejores del juego, lo único que necesita es continuar haciendo lo que ha venido haciendo para tener un último año que lo posicione excelentemente de cara a la agencia libre.

2024 All-MLB 2nd Team: Framber Valdez

Devin Williams, Yankees
Edad en 2025: 30 años

Devin Williams fue recientemente cambiado de los Cerveceros a los Yankees, formando una combinación demoledora en la parte final del bullpen de Nueva York junto a Luke Weaver. Williams, conocido por su cambio “airbender” que es la pieza clave de su arsenal, dejó una efectividad de 1.25 en una campaña de 2024 limitada por lesiones.

Williams, Novato del Año de la L.N. en el 2020 y dos veces llamado al Juego de Estrellas, tiene una efectividad de 1.83 en su carrera con una impresionante tasa de ponches del 39.4%. Si la lesión de espalda que lo mantuvo fuera de acción parte del 2024 no representa un problema en el 2025, Williams se perfila para ser el cerrador más cotizado en el mercado de agentes libres del próximo año.