Desde la salida de Roki Sasaki hacia las Grandes Ligas, el lanzador derecho Hiroto Takahashi se ha consolidado como el mejor pitcher de la Liga Japonesa de Béisbol Profesional (NPB).

Con apenas 22 años, Takahashi ha deslumbrado al mundo del béisbol con actuaciones memorables tanto en su liga local como en escenarios internacionales, dejando una marca imborrable en el Clásico Mundial de Béisbol 2023.

Durante el Clásico Mundial de Béisbol 2023, Takahashi se enfrentó a dos de los bateadores más respetados en las Grandes Ligas: Paul Goldschmidt y Mike Trout, ponchándolos en el juego de campeonato con una demostración de su talento en momentos de alta presión. Esa actuación consolidó su reputación como un lanzador dominante, incluso a nivel internacional.

Hiroto Takahashi ha dejado clara su admiración por Yoshinobu Yamamoto, estrella de los Dodgers y su compañero en el equipo japonés durante el torneo. En varias entrevistas, Takahashi ha elogiado la capacidad de Yamamoto, a quien considera “el mejor lanzador que he visto en mi vida”.

La relación entre ambos no solo se limita al terreno de juego, ya que también entrenaron juntos en la última temporada baja, donde Takahashi buscó aprender y mejorar su repertorio, especialmente su lanzamiento de dedos separados, inspirado en el estilo de Yamamoto.

Números de Hiroto Takahashi en el 2024.

El 2024 fue un año de consagración para Takahashi. Con un récord de 15 victorias y solo 5 derrotas, lideró la liga con una efectividad de 1.30, la mejor de su carrera, y acumuló 152 ponches en 172.2 entradas lanzadas. Además, su recta, que alcanzó las 98.2 mph en 2022 y marcó un récord de franquicia con los Chunichi Dragons, sigue siendo su arma principal, complementada por un repertorio de lanzamientos que recuerda al de los mejores pitchers del mundo.

¿Un futuro con los Dodgers?

El sábado pasado, Takahashi fue visto practicando con un t-shirt de los Dodgers, lo que desató rumores sobre un posible futuro en Los Ángeles. Aunque no será elegible para las Grandes Ligas hasta después de la temporada 2027 debido a las reglas del sistema de la NPB, su interés en los Dodgers parece genuino, alimentado por la presencia de Yamamoto y por la tradición del equipo angelino de reclutar talento japonés.

Convenientemente, la temporada baja de 2027 marcará el final de los contratos de jugadores clave como Tyler Glasnow y Freddie Freeman, dejando espacio en la nómina para una incorporación de alto impacto como la de Takahashi.

La estrategia de los Dodgers para fortalecer su presencia en Japón también podría jugar un rol importante. El equipo planea lanzar clubes de fans en el país asiático, una medida que podría consolidar su vínculo con jugadores japoneses y sus seguidores. Este enfoque refuerza la idea de que los Dodgers serán un destino atractivo para Takahashi cuando decida dar el salto a las Grandes Ligas.