La estrella del béisbol japonés Roki Sasaki se espera que ingrese a las Grandes Ligas en 2025, y los Los Angeles Dodgers parecen ser los favoritos abrumadores para firmarlo. Aunque probablemente no será elegible para unirse a un equipo hasta después del 15 de enero, los expertos de la industria ya ven un claro puntero.
Durante el episodio del 14 de noviembre de Baseball Tonight, Buster Olney de ESPN discutió las perspectivas de agente libre de Sasaki después de hablar con los gerentes generales de los 30 equipos de las MLB.
“En teoría, podría jugar para cualquiera de los 30 equipos porque no va a conseguir un gran contrato de agente libre como lo hizo (Yoshinobu) Yamamoto el invierno pasado. Terminará tomando un trato muy mínimo como lo hizo Shohei Ohtani”, dijo Olney. “Tuve una conversación con ejecutivos sobre esto. Los 30 de 30 equipos creen que él irá a los Dodgers. Esa es la realidad, ¿verdad? Pero realmente no sabemos qué hay en su corazón. No sabrás realmente hasta que esté teniendo estas conversaciones”.
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Sasaki se destacó en Japón como un adolescente de 19 años en 2021, registrando una impresionante efectividad de 1.84 en 16 aperturas. Su dominio en el montículo ganó atención internacional durante la Clásico Mundial de Béisbol 2023, donde se unió a una rotación japonesa de élite que incluía a Shohei Ohtani y Yoshinobu Yamamoto.
Con una altura de 1.90 m (6 pies 3 pulgadas), Sasaki ha sido una fuerza en la Liga Profesional de Béisbol de Japón (NPB) durante cuatro temporadas, ostentando una efectividad de 2.02, 11.4 ponches por cada nueve entradas, 2.0 bases por bolas por cada nueve y 6.0 hits por cada nueve entradas. Su talento ha generado comparaciones con algunos de los mejores lanzadores del mundo.
La gran pregunta ahora gira en torno a lo que Sasaki podría ganar en la MLB una vez que se establezca. Jonathan Mayo de MLB.com informó que un destacado director de scouting internacional cree que las ganancias potenciales del lanzador son masivas: “Mucho”.
Mientras que Yamamoto firmó recientemente un contrato récord de 12 años y 325 millones de dólares con los Dodgers, la juventud y el talento de Sasaki sugieren que podría conseguir un contrato monumental de forma similar en el futuro. Otro ejecutivo especuló: “Creo que sería de entre 275 y 300 millones de dólares si estuviera en un mercado abierto, eso es lo que pienso que conseguiría. El cielo es el límite para este chico”.
A medida que Sasaki se prepara para el próximo capítulo de su carrera, el mundo del béisbol espera ansiosamente su impacto en las grandes ligas.
