El fenómeno japonés Roki Sasaki está programado para hacer su debut en la Liga del Cactus con los Dodgers de Los Ángeles el martes por la noche contra los Rojos de Cincinnati.

Se espera que el lanzallamas de 23 años lance tres o cuatro entradas desde el bullpen en relevo del abridor Yoshinobu Yamamoto, una especie de primera prueba para ver si Sasaki estará listo para iniciar el Juego 2 de la Serie de Tokio de los Dodgers contra los Cachorros de Chicago a finales de este mes.

Yamamoto iniciará el primer partido de la temporada de los Dodgers el 18 de marzo, pero su abridor del Juego 2 el 19 de marzo sigue en duda en función de cómo progrese Sasaki durante el entrenamiento de primavera.

“Los Dodgers quieren asegurarse de desarrollar a Sasaki para que pueda iniciar uno de esos dos juegos”, dijo Jon Morosi de MLB Network el martes por la mañana. “En términos generales, la expectativa es que Yamamoto gane el Juego 1 y Sasaki el Juego 2 contra los Cachorros en Japón.

“El repertorio que conocemos es deslumbrante. La velocidad es de alrededor de 100 mph cuando está realmente en forma a mitad de temporada. Creo que será curioso ver si está en el camino correcto ahora o si todavía está en modo de preparación. “No podemos esperar a ver qué tan listo está ese brazo para lanzar eventualmente contra los Cachorros en un par de semanas”.

Los Dodgers tienen muchos brazos probados como Blake Snell y Tyler Glasnow en caso de que Sasaki no esté listo para un papel de abridor en un par de semanas. Pero lanzar en Tokio probablemente sería especial para Sasaki considerando cómo el prospecto principal comenzó su carrera en el Béisbol Profesional Japonés.

Sasaki lanzó contra los bateadores de los Medias Blancas de Chicago el martes pasado, pero el “juego B híbrido” no contó con ningún fildeador. Permitió un jonrón de apertura a Kyle Teel antes de calmarse y navegar a través de tres entradas simuladas.