No es fácil conseguir un asiento en la parrilla de la F1, especialmente bajo el ala de una marca ganadora como Red Bull. Lawson nos habla de los retos que enfrentó y del recibimiento del paddock a su llegada.

Liam Lawson podría tener un nuevo compañero de equipo en 2025 si se cree en las especulaciones del paddock sobre el futuro de Sergio Pérez. Sin embargo, el piloto neozelandés dijo que la presión por rendir dentro de la familia Red Bull nunca desaparece. De hecho, es probable que sólo aumente si Max Verstappen está al otro lado de su garaje el próximo año.

“Siempre te están evaluando”, compartió Lawson conmigo en nuestro viaje por carretera de California a Nevada antes del Gran Premio de Las Vegas (puedes ver el video completo en inglés aquí).

“Especialmente en tus primeros años en la F1, con la forma en que nuestros contratos están (establecidos) y la forma en que los equipos nos juzgan – tenemos cláusulas de rendimiento, por lo que siempre estamos bajo presión. Nunca estás realmente a salvo” .

Incluso cuando el piloto de 22 años se aseguró un asiento a tiempo completo para el resto de 2024 en RB, reemplazando a Daniel Ricciardo en septiembre, la presión no se alivió. “El año pasado, estaba intentando conseguir un asiento a tiempo completo. Ahora, tengo un asiento a tiempo completo, pero estoy tratando de permanecer en la Fórmula 1. Es el mismo tipo de cosa. Es lo mismo. Obviamente, intentamos conseguir los mejores resultados, pero no creo que cambie tu mentalidad”, explicó.

Sin embargo, incluso con la inmensa presión de rendir, y ahora de permanecer dentro del paddock de la F1, Lawson se mostró aliviado de que al menos el paddock fuera extremadamente acogedor.

“Max siempre se ha portado muy bien conmigo a lo largo de los años, cuando yo era piloto de reserva”, dijo, señalando que, al parecer, el tetracampeón del mundo había visto muchas de sus carreras de Super Fórmula y DTM. “No es que me estuviera vigilando ni nada por el estilo, creo que simplemente ve tantas carreras diferentes que por casualidad vio muchas de las mías”.

“Volvía de una carrera de Súper Fórmula y Max me hablaba de algo que había pasado. Yo le decía: ‘Hombre, ¿por qué estabas viendo eso?’, pero era genial, sobre todo cuando yo era piloto de reserva, porque tenía los ojos muy abiertos y todo me parecía nuevo. Que Max me hablara en ese momento fue genial.

No pasó mucho tiempo, menos de 12 meses después de su primer paso por la parrilla, cuando Lawson recibió la llamada para un asiento a tiempo completo.

“Fue más un alivio que otra cosa”, dijo, refiriéndose a los meses de especulaciones sobre si ocuparía el puesto a mitad de temporada. “Se habló de ello durante mucho tiempo, y no creo que el equipo supiera exactamente lo que iba a hacer. Para mí estaba claro que lo más probable era que me dieran un puesto en algún sitio, pero no sabíamos dónde ni cómo iba a funcionar. , ni siquiera si era real”.

Había tantas teorías y postulaciones que Lawson ni siquiera se lo contó a sus padres hasta que el acuerdo estuvo cerrado. “Antes de que me lo contaran, no podía hablar con mis padres. No podía seguir llamándolos y diciéndoles que todavía no lo sabía (con certeza), así que esperé hasta que me lo dijeron literalmente a la cara”, dijo.

“Llamé a mi padre a las tres de la mañana en Nueva Zelanda, y el teléfono apenas sonó. Lo tomó enseguida, estaba despierto y esperando (a oír la noticia)”, continuó Lawson. “Todo empezó conmigo y con mi padre cuando era muy, muy joven. Mi familia lo ha dejado todo por mí para poder hacer esto, así que para ellos también es muy importante”.