En el apasionante mundo de las carreras de Fórmula Uno, el viaje de un hombre hasta la cima del automovilismo ha despertado pasión entre las comunidades. Sergio “Checo” Pérez es la sensación mexicana que se ha convertido en mucho más que un piloto; es la fuerza impulsora detrás de la base de fanáticos latinos de la F1.

El viaje de Pérez es una historia de triunfo, inspiración y celebración cultural, que cautiva los corazones de innumerables fanáticos en los Estados Unidos, América Latina y más allá.

Nació en Guadalajara, México, y su pasión por el automovilismo surgió a temprana edad. Debutó en la Fórmula 1 con el equipo Sauber en 2011, mostrando su potencial con varias actuaciones impresionantes. Cabe destacar que logró su primer podio en el Gran Premio de Malasia de 2012, al quedar segundo en la carrera.

4 de agosto de 2023

Rodrigo Nuñez es un entusiasta de la F1 desde 2006 y sigue de cerca la carrera de Pérez. Nuñez mencionó que su recuerdo más preciado de “Checo” es ese podio especial en Malasia y compartió que despertó un sentimiento de esperanza en la afición mexicana al automovilismo.

“Estaba en un coche con poca potencia, perseguía a Fernando Alonso, que ya era dos veces campeón del mundo conduciendo un Ferrari, y Checo lo iba a alcanzar, estaba casi allí”, dijo. “Fue muy emocionante porque era muy joven y Sauber era un equipo muy pequeño mientras que Ferrari era un equipo gigante, así que ese momento me llenó de mucha esperanza”.

Los fanáticos del piloto de Red Bull Sergio Pérez de México aplauden después de que terminó en primer lugar en la sesión de clasificación de la carrera automovilística del Gran Premio de Fórmula Uno de Miami.
(Rebecca Blackwell/Associated Press)

Las buenas actuaciones del piloto tapatío llamaron la atención del reconocido equipo McLaren, y fue contratado como uno de sus pilotos para la temporada 2013. Aunque McLaren tuvo problemas con un auto menos competitivo ese año, Pérez continuó demostrando su habilidad y determinación.

En 2014, después de una temporada con McLaren, Pérez se fue a Force India (que luego pasó a llamarse Racing Point). Esto marcó un punto de inflexión en su carrera, ya que encontró un ritmo más estable y un coche que se adaptaba a su estilo de conducción. A lo largo de los años, Pérez consiguió varios podios y se consolidó como uno de los mejores pilotos de la zona media de la parrilla.

Durante la temporada 2020, Pérez vivió un momento decisivo en su carrera, ya que consiguió su primera victoria en una carrera de Fórmula 1 en el Gran Premio de Sakhir. La carrera se volvió histórica con accidentes inesperados, incendios, reemplazos de pilotos y, en última instancia, la primera victoria de Pérez en la F1.

24 de julio de 2023

Esta noche marcó el corazón de los fanáticos de Pérez, ya que corrió su penúltimo evento con Racing Point y no estaba seguro de su asiento para 2021. El logro demostró su compostura bajo presión y solidificó aún más su reputación como un piloto de primer nivel. Las emociones brotaron con pasión, haciendo que los fanáticos como Adolfo Macedo se sintieran como si fueran ellos los que corrían a toda velocidad por el Circuito Internacional de Bahréin.

“Esa emoción, sinceramente, me puso la piel de gallina al verlo cruzar la meta en primer lugar y hacer esa remontada para ganar”, dijo Macedo. “Para nosotros, los fanáticos, fue increíblemente emocionante, casi al punto de gritar. Uno se emociona tanto, como si fuéramos los que estábamos en la carrera de autos”.

La gente posa con una figura de cartón promocional de Sergio “Checo” Pérez, con una mascarilla, mientras un pequeño grupo de fanáticos se reúne para celebrar su primera victoria en la Fórmula Uno, en el Gran Premio de Sakhir en Bahréin, cerca del monumento del Ángel de la Independencia en la Ciudad de México.
(Rebecca Blackwell/Associated Press)

Su perseverancia finalmente lo llevó al éxito. Aunque actualmente ostenta el récord de la espera más larga para lograr su primera victoria en Fórmula 1, todo rindió frutos, ya que consiguió un asiento en 2021 con un equipo de élite, Red Bull Racing.

Durante su temporada inaugural en Red Bull, Pérez demostró una cualidad que no se ve comúnmente entre los pilotos de F1: la capacidad de destacarse como jugador de equipo. Fue fundamental para que Max Verstappen consiguiera su primer título de campeón de F1, al contener al siete veces campeón del mundo Lewis Hamilton durante dos vueltas durante el Gran Premio de Abu Dabi.

“Eso nos llena de orgullo”, dijo Núñez. “Para mucha gente, el piloto número uno nunca va a jugar limpio, pero creo que a muchos de nosotros los latinos nos llena de orgullo decir: ‘Incluso en la cima, Checo está haciendo todo lo posible para ayudar a su compañero y a su equipo’”.

El piloto de Red Bull, Sergio Pérez, se pone el casco antes de una práctica del Gran Premio de México de Fórmula Uno en el autódromo Hermanos Rodríguez en la Ciudad de México.
(Fernando Llano/Associated Press)

Pérez hizo historia al ser el primer mexicano en ganar el prestigioso Gran Premio de Mónaco y además subió al podio en su carrera de casa, marcando un nuevo hito para los pilotos mexicanos.

Más allá de sus logros en las carreras, el orgullo y la representación cultural de Pérez lo han convertido en una figura querida entre los fanáticos latinos de todo el mundo. Su popularidad ha impulsado el crecimiento de la base de fanáticos latinos, y las ventas de productos se dispararon en un notable 305 % en 2022 en comparación con las ventas del año anterior.

No se puede negar que el deporte de la Fórmula Uno en sí mismo ha experimentado un aumento significativo de fanáticos, particularmente en los Estados Unidos. Esta temporada 2023, la Fórmula Uno tiene tres carreras programadas en Estados Unidos, y las estadísticas muestran que los hispanos tienen el mayor nivel de interés en el país .

Sergio Pérez, a la izquierda, camina en el paddock con el artista puertorriqueño Bad Bunny, a la derecha, antes de una carrera automovilística del Gran Premio de Fórmula Uno de Miami en el Autódromo Internacional de Miami.
(Lynne Sladky/Associated Press)

Mary Rosas ha apoyado a Pérez desde 2018 y dijo que ve su representación de México en el escenario mundial como un catalizador para crear conciencia sobre el deporte entre los mexicanos en Estados Unidos.

“Está teniendo un impacto en todos los latinos y está haciendo que la Fórmula Uno sea más popular”, dijo. “Hay algo en Checo y su actitud: habla muy bien de su país y no pierde sus raíces”.

La carrera de Pérez como piloto es un testimonio de su dedicación, resiliencia y excepcionales habilidades para las carreras. Mientras continúa compitiendo al más alto nivel del automovilismo, sus seguidores lo consideran una figura influyente e inspiradora.

Sergio Pérez celebra tras ganar el Gran Premio de Fórmula Uno de Arabia Saudita.
(Hassan Ammar/Associated Press)

“Cerramos la boca y trabajamos duro”, dijo orgulloso Pérez a su equipo por radio después de su victoria en el Gran Premio de Singapur de 2022.

“Esta es la manera mexicana”.